Borraja

La gema azul de la amatista, que disipa la tristeza y purifica la sangre

La borraja es una planta extremadamente rústica que se siente muy cómoda en el clima templado y húmedo de la vertiente cantábrica, aunque también prospera con vigor en la Rioja Alavesa. La borraja prefiere suelos profundos, aireados y con un buen aporte de nitrógeno, aunque es capaz de crecer en terrenos más pobres gracias a su potente raíz. Es una planta que se resiembra sola con facilidad; una vez que entra en la baratza, suele quedarse para siempre. Sus flores azules no solo son comestibles y decorativas, sino que son imanes para los polinizadores, mejorando la salud general del jardín.

Borraja en nuestra cultura

En la mitología y etnografía vasca, la borraja es conocida como la "planta de la alegría". Jose Miguel de Barandiaran recogió en sus cuadernos que las infusiones de sus flores y hojas se utilizaban en los caseríos para "exultar el corazón" y disipar la melancolía o las sombras del espíritu. Se creía que su fuerza venía directamente de las entrañas de Amalur, y por ello se empleaba como un purificador total: limpiaba la sangre, bajaba la fiebre y "aclaraba la mirada" tras un mal encuentro. Etnográficamente, ha sido la medicina de los humildes, una planta que crece casi sin cuidados pero que ofrece una protección vital contra los males del invierno.

Propiedades

Es una fuente magnífica de potasio, calcio y hierro, además de vitaminas A y C. Destaca por sus propiedades diuréticas y sudoríficas, siendo ideal para eliminar toxinas y combatir gripes. Su alto contenido en mucílagos la hace perfecta para suavizar las vías respiratorias. Además, el aceite de sus semillas es riquísimo en ácido gamma-linolénico, esencial para la salud de la piel y el equilibrio hormonal.

Borraja en la cocina

Borraja eta patata xumeak, baratzuri olioarekin (Borraja y patatas con aceite y ajo)

Limpia bien los tallos de la borraja quitando los hilos (aunque los pelos desaparecen al cocer). Cuécelos junto a un par de patatas cascadas durante 10-12 minutos. En una sartén, dora tres dientes de ajo laminados en abundante aceite de oliva virgen extra. Escurre la borraja y la patata, y vierte el refrito por encima mientras aún está hirviendo. Un plato sencillo que limpia el cuerpo y reconforta el alma.

Tarea a destacar

El "pelado" o limpieza. Aunque es tedioso, quitar los hilos laterales de los tallos más gruesos asegura una textura de seda en el paladar.

Calendario por meses

• Febrero/Marzo: Primeras siembras en el interior de Álava bajo protección.
• Abril/Mayo: Siembra directa en la huerta. Aclara las plantas para que tengan espacio.
• Junio: Vigila el pulgón. Recolección de flores para ensaladas.
• Julio/Agosto: La planta puede sufrir con el calor excesivo; regar al anochecer.
• Septiembre/Octubre: Época ideal para una segunda siembra que nos dará tallos tiernos en invierno.
• Noviembre/Diciembre: Recolección escalonada. La borraja aguanta bien el frío moderado del Cantábrico.
• Enero: En la costa, sigue habiendo borraja fresca en la baratza.