Calabacín

El poder del sol de verano, del jardín a la mesa al día siguiente

El calabacín es el ejemplo máximo de productividad en la baratza. Es una planta que requiere espacio y mucho "alimento"; un suelo bien abonado con estiércol muy maduro es fundamental para que no deje de producir. En Euskal Herria, su cultivo varía según la zona: en la costa, la humedad ambiental puede favorecer la aparición de oídio (blanquilla) en las hojas, por lo que la ventilación es clave. En el interior de Álava, el mayor riesgo son las heladas tardías de mayo, que pueden fulminar la planta en una sola noche, por lo que conviene no tener prisa en el trasplante. Es una planta de "pies calientes", que agradece un acolchado para mantener la temperatura y la humedad del suelo.

Calabacín en nuestra cultura

En la mitología vasca, las plantas de la familia de las cucurbitáceas, con sus grandes hojas que abrazan la tierra, se consideraban protectoras de la humedad de Amalurra. Se decía que sus flores amarillas, que se abren con el primer rayo de sol, eran pequeñas lámparas para guiar a los genios beneficiosos de la huerta. Etnográficamente, el calabacín ha sido el salvavidas del verano en el caserío; su crecimiento es tan rápido que se decía que "si te quedas mirando, lo ves crecer". Existe la creencia popular de que regalar los excedentes de calabacín a los vecinos no solo era un acto de generosidad, sino una forma de asegurar que la planta siguiera dando frutos con la misma fuerza, evitando la envidia del ojo ajeno (Begizkoa).

Propiedades

Es una hortaliza compuesta en un 95% por agua, lo que la hace bajísima en calorías y muy hidratante. Es rica en mucílagos, una fibra suave que protege la mucosa intestinal. Aporta buenas dosis de ácido fólico, potasio y vitamina C (especialmente si se consume con piel). En nuestra medicina popular, el calabacín cocido siempre ha sido el remedio de "primera mano" para las digestiones pesadas o para asentar el estómago tras un malestar.

Calabacín en la cocina

Kalabazin beteak mardul (Calabacines rellenos "hermosos")

Corta dos calabacines medianos por la mitad y saca la pulpa con cuidado. En una sartén con aceite de oliva, haz un sofrito con cebolla blanca, la pulpa picada y un poco de carne picada o setas. Rellena las barcas de calabacín, cubre con una capa generosa de queso Idiazabal rallado y hornea a 180°C durante 20 minutos hasta que estén dorados. Un bocado que sabe a hogar.

Tarea a destacar

Cosecha frecuente. No dejes que el calabacín se convierta en "troncho"; recógelos cuando midan entre 15 y 20 cm. Cuanto más coseches, más flores nuevas producirá la planta.

Calendario por meses

• Abril: Siembra en semillero protegido con calor.
• Mayo: Trasplante a la huerta (finales de mes en el interior, antes en la costa).
• Junio: Primeras flores. Si hay pocas abejas, ayudar con la polinización manual.
• Julio: Plena producción. Riegos regulares a pie de planta, nunca mojando las hojas.
• Agosto: Vigilar la aparición de oídio si el ambiente es muy húmedo.
• Septiembre: Últimos frutos antes de que las noches refresquen demasiado.
• Octubre: Limpiar las matas y llevarlas al compost (si no tienen hongos).