Col de primavera

La primera señal que rompe el letargo invernal y viste el jardín de verde.

La col de primavera, a menudo conocida por sus variedades de corazón apuntado o "puntiagudas", es la primera brásica que llega a nuestra mesa tras los meses más crudos. A diferencia de las coles de invierno, esta variedad crece más rápido y tiene una textura mucho más delicada y crujiente, casi como una lechuga cuando es joven. En la vertiente cantábrica, se beneficia de la humedad suave de marzo y abril, mientras que en el interior de Álava hay que vigilar las heladas tardías que podrían detener su crecimiento. Requiere un suelo que ya esté "despierto", con materia orgánica bien integrada que no sea demasiado pesada, para permitir que su raíz se asiente con rapidez.

Col de primavera en nuestra cultura

En la mitología vasca, la llegada del primer "verde" de primavera está bajo la protección de Mari, quien al salir de su cueva en el solsticio de invierno empieza a preparar el despertar de Amalurra. La col de primavera se consideraba etnográficamente como el alimento que "despertaba el estómago" de la familia tras meses de legumbres secas y carnes curadas. Según Barandiaran, existía la costumbre en ciertos valles de ofrecer las primeras hojas de esta col al espíritu del hogar para asegurar que el año agrícola fuera fértil. Era el símbolo de la transición: el alimento que borraba las huellas del frío y traía la esperanza de la abundancia estival.

Propiedades

Es una joya nutricional rica en vitamina C y ácido fólico, esencial para la renovación celular. Al ser más tierna que la col de invierno, es mucho más digestiva y ayuda a purificar el sistema digestivo tras el invierno. Posee propiedades diuréticas y es rica en antioxidantes. En nuestros caseríos, se ha valorado siempre para "limpiar la sangre" y recuperar la vitalidad perdida durante los meses de poca luz.

Col de primavera en la cocina

Udaberriko Azia xehetua (Col de primavera salteada)

Corta la col en juliana muy fina. En una sartén con un chorrito de aceite de oliva, dora dos dientes de ajo y unos tacos de jamón o panceta. Añade la col y saltéala brevemente a fuego fuerte (solo 3-4 minutos) para que mantenga su crujiente natural. Un toque de vinagre de sidra al final realza su dulzor. Es el acompañamiento perfecto para un huevo frito de caserío.

Tarea a destacar

Protección contra heladas tardías. Si vives en el interior, cubre las plantas jóvenes con un túnel de plástico o tela térmica si se anuncian noches bajo cero.

Calendario por meses

• Febrero: Siembra en semillero protegido en el interior.
• Marzo: Trasplante a la huerta en la costa. En el interior, esperar a finales de mes.
• Abril: Escardar para quitar las hierbas que crecen rápido con la lluvia.
• Mayo: Cosecha principal de las coles más tempranas.
• Junio: Final de la campaña antes de que el calor endurezca las hojas.