Coliflor

Una flor suculenta que resiste el frío

La coliflor es una de las brásicas más exigentes y apreciadas en la horticultura vasca. Prefiere climas frescos y húmedos, sintiéndose especialmente cómoda en la vertiente cantábrica, donde la oscilación térmica es moderada. Requiere suelos profundos, con un alto contenido en materia orgánica y una humedad constante pero sin encharcamientos, que podrían asfixiar su raíz. El mayor desafío en nuestras tierras es mantener la "pella" (la parte blanca) libre de manchas producidas por el exceso de sol o la lluvia directa; por ello, es tradición entre los baserritarras doblar las hojas exteriores sobre el corazón de la planta para protegerla.

Coliflor en nuestra cultura

En el folklore y la mitografía de Euskal Herria, la coliflor comparte con el resto de las "aziak" (coles) su papel como escudo protector del hogar. Su color blanco inmaculado ha sido interpretado etnográficamente como un receptáculo de la luz solar durante los meses más oscuros del año, un regalo de Amalurra para mantener la pureza del cuerpo. Jose Miguel de Barandiaran recogía que en ciertos valles se valoraba la perfección de su forma como un signo de la destreza del hortelano para armonizar con los ciclos naturales. Se creía que consumir lulorea en las fechas cercanas al solsticio de invierno ayudaba a "limpiar la sombra" del espíritu y fortalecía el aliento frente a las nieblas y humedades del bosque.

Propiedades

Es una fuente magnífica de vitamina C, potasio y fibra, con muy pocas calorías. Destaca por sus compuestos azufrados y antioxidantes que ayudan a prevenir enfermedades degenerativas. En la medicina popular vasca, se ha valorado siempre su capacidad para purificar el sistema digestivo y mejorar la salud de los riñones. Es ideal para combatir la retención de líquidos típica de los meses fríos.

Coliflor en la cocina

Lulorea olio-errearekin (Coliflor con refrito de ajos)

Separa la coliflor en ramilletes y cuécela al vapor durante 10-15 minutos para que no pierda sus vitaminas (debe quedar firme). En una sartén con abundante aceite de oliva virgen extra, dora tres dientes de ajo laminados y, al final, añade una cucharadita de pimentón dulce. Escurre la coliflor, ponla en una fuente y vierte el refrito hirviendo por encima. Un plato sencillo y purificador para las cenas de invierno.

Tarea a destacar

El blanqueo o cobertura. Dobla las hojas interiores sobre la pella cuando empiece a crecer para protegerla de la luz y la lluvia; así quedará blanca y tierna.

Calendario por meses

• Enero/Febrero: Siembra de variedades de primavera en semillero protegido.
• Marzo/Abril: Trasplante a la huerta en la costa.
• Mayo/Junio: Siembra de variedades de otoño e invierno.
• Julio/Agosto: Trasplante definitivo. Vigilar mucho el riego si el verano es seco en el interior.
• Septiembre/Octubre: Escardar y vigilar las orugas de la col.
• Noviembre/Diciembre: Época principal de cosecha. Realizar la cobertura de las pellas según vayan asomando.