Valeriana

Tranquilidad, paz interior y la serenidad del huerto

La valeriana es una planta perenne que puede alcanzar el metro y medio de altura, coronada por flores blancas o rosadas muy fragantes. Es la planta ideal para las zonas más húmedas y sombrías de la baratza donde otras especies no prosperan. Necesita suelos profundos, sueltos y ricos en materia orgánica para que su raíz (la parte medicinal) pueda desarrollarse bien. En Euskal Herria, no suele necesitar riego extra si se planta cerca de una zona fresca, ya que adora nuestra humedad ambiental. Es curiosa su relación con los gatos (Katu-belarra), quienes se sienten atraídos por el olor de su raíz, llegando a revolcarse en ella con euforia.

Valeriana en nuestra cultura

En la mitología y etnografía vasca, la valeriana es la planta que "amansa a las fieras" interiores. Se decía que sus raíces guardaban el silencio de las cuevas. Destaca su uso tradicional en los caseríos para tratar los "malos nervios" y las palpitaciones del corazón tras un susto o un disgusto fuerte. Etnográficamente, se colgaban raíces secas en los establos para calmar al ganado durante las tormentas eléctricas, creyendo que su aroma apaciguaba a los genios del aire. Es la planta del equilibrio: mientras sus flores buscan la luz con delicadeza, sus raíces se hunden en la tierra húmeda para extraer la medicina del descanso.

Propiedades

Es el sedante natural más conocido. Ayuda a combatir el insomnio, la ansiedad, el estrés y la irritabilidad. También tiene propiedades antiespasmódicas, siendo útil para dolores musculares de origen nervioso. En nuestra medicina popular, se ha usado siempre para "templar la sangre" y asegurar un sueño reparador. 

Nota: Su olor es muy particular y fuerte (algunos dicen que a "pies sudados") debido a los ácidos valerénicos.

Valeriana en la cocina

Valeriana-tinturea (Tintura de Valeriana casera) 

Limpia bien las raíces de una planta de al menos dos años. Trocealas y ponlas en un frasco de cristal. Cubre con aguardiente o alcohol de uso alimentario (70°). Deja macerar en un lugar oscuro durante 21 días, agitando a diario. Filtra y guarda en un cuentagotas. 15-20 gotas en un poco de agua antes de dormir son el remedio definitivo contra el insomnio.

Tarea a destacar

La cosecha de raíz. No uses las raíces el primer año. Espera al otoño del segundo o tercer año, cuando la parte aérea se marchite; es cuando los principios activos están concentrados en el rizoma.

Calendario por meses

• Marzo/Abril: Época ideal de siembra en semillero o trasplante.
• Junio/Julio: Floración. Disfrutar de su aroma dulce.
• Septiembre/Octubre: Época reina para la cosecha de raíces en plantas maduras.

Invierno: Reposo invernal. La planta desaparece de la superficie.